Описание
Я прошел Distant Kingdoms вскоре после ее выхода в Early Access в мае 2021 года. Игра представляет собой смесь city-builder, управления поселениями разных рас и элементов приключений с отправкой экспедиций. Полноценной сюжетной кампании на момент моего прохождения не было - разработчики Orthrus Studios планировали добавить ее позже, но студия закрылась, и развитие остановилось. То, что есть, - это sandbox-сценарии на двух картах, где нужно строить и развивать поселения для четырех рас: людей, dwarves, elves и orcs.
Сюжет и сеттинг
После войны между расами в их родном мире Talam боги изгнали их в фэнтезийную землю Ineron. Задача - начать заново, объединить расы, построить цивилизацию и в итоге спасти ее от апокалиптических угроз: кровавых дождей, чумы лягушек и прочих бедствий. В текущей версии это больше фон, чем полноценная история. Вы выбираете стартовую расу, строите первое поселение, исследуете карту через adventuring parties и решаете события в стиле choose-your-own-adventure. Спойлер: расы имеют разные предпочтения, конфликты между ними возникают из-за ресурсов и социальных нужд, но механика объединения работает через удовлетворение потребностей и строительство общих структур. Полного конца нет - игра заканчивается, когда вы стабилизируете крупную сеть поселений или достигаете определенных целей по развитию.
Геймплей: строительство и управление
Начинаете с базовых ресурсов - бревна, камень, крестьяне. Строите цепочки производства для 40+ товаров. Расовые различия ключевые: dwarves любят крепкие материалы и подземные постройки, elves - природу и магию, orcs - воинские и грубые производства, humans - баланс. Население поднимается по социальной лестнице от peasant до noble, и каждому уровню нужны свои здания и товары.
Исследование карты - отдельная часть. Отправляете партии авантюристов в туман, они встречают события, монстров (dragons, imps, wraiths, trolls), подземелья. Решения влияют на исход: можно потерять партию, получить ресурсы, открыть новые территории или активировать угрозы для поселений.
Сложные места и советы
- Ранний этап нехватки ресурсов. Лес и камень быстро заканчиваются. Совет: сразу стройте несколько logging camps и quarries, ставьте дороги для эффективной доставки. Не расширяйтесь слишком быстро - поддерживайте баланс рабочих.
- Управление расами и счастье. Разные расы конфликтуют из-за предпочтений в жилье и еде. Совет: стройте отдельные районы для каждой расы на начальных этапах, потом соединяйте. Мониторьте happiness - низкий приводит к бунтам или миграции.
- Экспедиции и бои. Партии часто погибают в dungeon или от сильных монстров. Совет: улучшайте экипировку через research, отправляйте сбалансированные группы (воин + маг + scout). Сохраняйте перед ключевыми событиями, читайте описания внимательно - выборы имеют четкие последствия.
- Производственные цепочки и bottlenecks. Сложно масштабировать на mid-game. Совет: фокусируйтесь на research tech tree поэтапно - сначала базовые производства, потом magic conjuration для бустов. Используйте multiple connected towns для специализации (один town - food, другой - advanced goods).
- Магические и случайные события. Кровавые дожди или plagues бьют по урожаю и здоровью. Совет: стройте defensive buildings, stockpile resources заранее, используйте magic для mitigation.
Технические аспекты и итог
Игра доступна для новичков, но имеет глубину в цепочках и социальном управлении. Графика приятная для своего времени, но оптимизация средняя - на больших поселениях возможны просадки. Нет русской локализации в интерфейсе/озвучке (английский). Поскольку разработка остановлена, это frozen Early Access. Если любите city-builders вроде Banished с фэнтези-твистом и не ждете завершенной истории - можно попробовать. Для меня хватило 20-30 часов на эксперименты с расами и картами, но без полноценного кампейна ощущение незавершенности остается. Решайте сами, стоит ли тратить время на то, что не получит продолжения.