Описание
Mad Merchant - это игра, в которой я провел около 60 часов, и она оставила смешанные чувства. С одной стороны, это уникальный симулятор торговца в тёмном фэнтезийном мире, с другой - это набор жестких механик, которые либо затягивают, либо отталкивают на первом же часе. Я прошел её от начала до конца, включая все концовки, и теперь могу разложить по полочкам, что там на самом деле происходит.
Сюжет и мир
Главный герой - безвестный лавочник из захолустного городка, который по стечению обстоятельств получает древний артефакт - черную книгу, позволяющую видеть истинную ценность вещей. Эта книга постепенно сводит с ума, но она же открывает путь в Подземный рынок - место, где торгуют душами, проклятыми реликвиями и воспоминаниями. Основная цель игры формально - накопить миллион золотых, чтобы выкупить собственную душу у Князя Теней, но по мере развития сюжета открывается, что Князь - это лишь пешка, а настоящий заказчик всей торговли - некий Спящий Бог, который питается хаосом, создаваемым сделками. В третьей главе выясняется, что каждый ваш выгодный контракт увеличивает давление на реальность, и к финалу вам предлагают три выбора: сжечь книгу (нейтральная концовка), стать новым Князем (темная концовка) или открыть портал в мир Спящего Бога и заключить с ним сделку уже на своих условиях (истинная концовка). Спойлер: для истинной концовки нужно не продать ни одной души детей - игра отслеживает это через скрытый параметр, и если вы хоть раз согласились на такой заказ, портал не откроется.
Геймплейные сложности и как я их проходил
Игра жестко экономит на подсказках, поэтому большая часть времени уходит на метод проб и ошибок. Вот ключевые места, где у большинства игроков возникает ступор.
- Механика аукциона в Городе Мертвых. На втором часу игры вам нужно продать проклятый амулет на аукционе. Если вы выставляете его сразу, вас убивают стражи. Если ставите минимальную цену - вас признают банкротом. Решение: перед аукционом нужно поговорить с нищим у входа три раза, он даст гнилую монету. Её нужно незаметно подкинуть в карман аукционисту. Это изменит его ставки, и амулет уйдет по нужной цене, а вас не тронут. Без этого прохождения не будет.
- Квест с похищенным голосом певицы. В подземелье Ветряных шахт нужно найти сундук, но он требует пароль. В инвентаре есть записка с числами 7-12-3. Это не код, а номера строк в книге заклинаний, которую вы нашли в начале игры. Если ввести соответствующие слова из этих строк (внимание: локализация меняет слова, поэтому нужно сверяться с английскими терминами в скобках), сундук откроется. Я потратил на это два часа, пока не полез на форумы.
- Финал третьей главы. Вас запирают в комнате с песочными часами и требуют выкупить свою жизнь, предложив самый ценный товар в инвентаре. Игра проверяет не цену, а эмоциональную привязку. Если у вас есть кольцо матери, которое ничего не стоит, но вы не продали его в начале игры - это правильный ответ. Продаете его - игра заканчивается плохой концовкой, даже если у вас миллионы золотых.
Экономическая система и подводные камни
Цены на товары зависят от фазы луны и текущего уровня хаоса в городе. В первые 15 дней лучше скупать травы и продавать их эльфам, но после дня 20 эльфы исчезают, и их заменяют некроманты, которым травы не нужны. Самый стабильный доход - перепродажа оружия гномам, но для этого нужно вложиться в улучшение повозки до уровня 3, иначе товар портится в дороге. Я советую не качать защиту телеги, это бесполезно: боевка в игре сырая и основана на рандоме, лучше всегда платить бандитам отступные - это дешевле, чем лечить персонажа.
Что меня раздражало и что спасло игру
Интерфейс неудобный - нет сортировки по цене за единицу веса, поэтому приходится считать вручную. Квестовый журнал постоянно врет, указывая не те координаты. Но спасает атмосфера - диалоги написаны живым языком, и каждый NPC имеет свою предысторию, которая раскрывается через повторные сделки. Из 14 контрактов на души только 3 влияют на сюжет, остальные - просто наполнитель, чтобы вы чувствовали вес выбора. Мой совет: не берите заказы на доставку в Туманную долину до 30-го уровня - там враги бессмертны, и вы просто потеряете время.
Итог: игра на любителя. Если вы готовы к тому, что вас будут наказывать за любую невнимательность, и вам нравится просчитывать каждую копейку - это ваш вариант. Если же вы ждете динамичного экшена или четкой истории - проходите мимо. Я остался доволен, но перепроходить не буду.