Описание
В 1860 году британский ученый по имени Монтгомери (Montgomery) создает вычислительную машину, способную управлять потоками времени и материи. Машина, известная как Хаос-двигатель (The Chaos Engine), находится в подвале его особняка. Во время финального эксперимента устройство выходит из-под контроля. Оно материализует в викторианской Англии чужеродные сущности, искажает реальность и превращает всю округу в зону, заполненную мутантами, механизмами и временными аномалиями. Вокруг особняка образуется барьер из чистой энергии - никто не может войти, никто не может выйти. Вы играете за одного из шести наемников, которых местные жители наняли, чтобы пробраться в особняк и отключить двигатель. В отличие от типичного геройского нарратива, ваши персонажи - это не спасители мира, а охотники за наградой, которых интересует мешок золотых монет, обещанный за устранение угрозы.
Сюжетное устройство и развитие
Игра поделена на четыре мира (измерения), каждый из которых представляет собой искаженную версию локаций вокруг особняка: болота, пустыня, индустриальная зона и, наконец, внутренности самого особняка. Прохождение линейно - вы не можете выбрать порядок миров. Каждый мир состоит из трех уровней, завершающихся битвой с боссом. После уничтожения босса вы переходите в следующий мир. Сюжет подается через короткие текстовые вставки между мирами, где показывают, как двигатель реагирует на ваши действия - например, после уничтожения первого босса голос из машины сообщает, что вы лишь усилили ее мощность, потому что убитый монстр был частью ее охлаждающей системы. Это подводит к тому, что ваша цель - не уничтожить двигатель, а проникнуть в его ядро и ввести код остановки, который известен только Монтгомери. Но Монтгомери исчез в момент катастрофы, и в финале игры выясняется, что он слился с машиной, став ее сознанием. У вас есть выбор: ввести код, который уничтожит двигатель вместе с Монтгомери, или оставить все как есть - во втором случае игра зацикливается на последнем уровне, фактически признавая, что вы не выполнили контракт. Канонической считается концовка с отключением.
Ключевые механики и сложности
Игра представляет собой вертикальный скролл-шутер с видом сверху, но с фиксированной камерой, которая не следует за игроком - вы перемещаетесь по экрану, а переход на следующий участок происходит, когда вы достигаете края экрана. Это создает ситуацию, когда враги могут атаковать с невидимой зоны. Совет: не двигайтесь вперед, пока не очистите текущую видимую область от мобов, особенно на уровнях с болотными тварями, которые выпрыгивают из воды.
Главная особенность - выбор двух персонажей из шести. Один управляется вами, второй - ИИ, который следует за вами и атакует ближайшие цели. Вы можете переключаться между ними в любой момент. ИИ не лишен недостатков: он не уклоняется от ловушек и может застрять в геометрии уровня. В таких случаях переключитесь на него и выведите его вручную, иначе он погибнет от парящих мин, которые часто встречаются в индустриальном мире. Смерть одного персонажа не заканчивает игру - вы продолжаете за второго, но если умирает и он, игра перезапускается с начала уровня. Поэтому настоятельно рекомендую в начале игры выбрать комбинацию "Танк + Инженер", где Танк выдерживает четыре попадания, а Инженер может взламывать турели, которые разбросаны по уровням в большом количестве.
Проблемные места и их решения
- Уровень с болотом (Мир 1): Второй уровень этого мира содержит зыбучие пески, которые не помечены на текстурах. Вы поймете, что попали в них, когда персонаж начнет замедляться и тонуть. Решение: двигайтесь только по камням или по краям экрана - там никогда нет зыбучих песков. Также на этом уровне появляются летающие глаза, которые стреляют лучом, замедляющим скорость передвижения. Приоритетная цель - уничтожайте их в первую очередь, иначе в зыбучих песках вы умрете за 2 секунды.
- Босс Мира 2 (Пустыня): Гигантский червь, который вылезает из песка в трех местах. Он уязвим только в момент, когда его голова появляется на экране. Проблема в том, что он выпускает миникопий, которые отвлекают вашего ИИ-напарника. Оставьте напарника в углу экрана, переключив его в режим "Hold" (удержание позиции) через двойное нажатие пробела, и сами концентрируйтесь на голове червя. Используйте дробовик - он имеет разброс, который гарантирует попадание по голове даже при небольшом смещении прицела.
- Мир 3 (Индустриальная зона): Уровни заполнены конвейерными лентами, которые движутся в противоположные стороны. Вам нужно перепрыгивать с одной ленты на другую, но часто в прыжке вы получаете урон от высоковольтных проводов, которые свисают с потолка. Совет: не прыгайте, если над вами есть провод. Вместо этого используйте оружие "Волна" (Wave Gun), которое на короткое время отключает электричество в проводах. Этот же прием работает против лазерных лучей в финальном мире.
- Предфинальный уровень (Мир 4, особняк): Комната с вращающимися зеркалами, которые направляют луч энергии, убивающий с одного попадания. Зеркала поворачиваются каждый раз, когда вы стреляете в них. Секрет в том, чтобы стрелять в зеркала в определенной последовательности, чтобы луч был направлен на центральный генератор. Последовательность: левое верхнее, правое нижнее, центральное, левое нижнее, правое верхнее. Если сделать неверно - луч отразится в вас. Запомните эту последовательность, так как таймер на уничтожение генератора - 30 секунд, и попытки методом тыка приведут к быстрой гибели.
- Финальный босс (Монтгомери): Он представляет собой лицо, парящее в центре экрана, окруженное щитами. Щиты меняют цвет с красного на синий и обратно. Красный щит отражает обычные пули, но пропускает плазму. Синий - наоборот. Используйте два вида оружия и переключайте их в зависимости от цвета щита. Главная сложность - Монтгомери вызывает клонов ваших персонажей, которые имеют ваши же пушки. Не тратьте время на клонов - они не исчезают до смерти босса. Просто уклоняйтесь от них, двигаясь по диагонали, и концентрируйте огонь по лицу. Через каждые 25% здоровья босс вставляет случайное слово в код остановки, и вам нужно запомнить порядок слов. В конце игры вам будет дан выбор из трех вариантов кода - правильный тот, где слова расположены в том порядке, в котором они появлялись на экране во время боя. Запишите их на бумаге.
Советы по тактике и ресурсам
В игре нет магазинов и аптечек в привычном смысле. Здоровье восстанавливается только сбором зеленых кристаллов, которые выпадают с убитых врагов с вероятностью 15%. Не расходуйте патроны на слабых мобов в начале уровня - используйте базовый пистолет с бесконечными патронами. Оставьте дробовик и плазму для боссов и комнат с толпами. На каждом уровне есть скрытая комната с улучшением оружия - вход выглядит как стена с двумя трещинами. Пройдите вдоль всех стен, нажимая действие (по умолчанию E), чтобы найти их. Без улучшения урон от основного оружия недостаточен для прохождения третьего мира - там враги имеют двойную броню.
Помните, что ИИ-напарник не расходует ваши патроны - у него бесконечный боезапас, но он стреляет только из того оружия, которое вы ему назначили в меню выбора персонажа. Поэтому если вы выбрали Инженера, дайте ему дробовик - он будет эффективно чистить толпу, пока вы сосредоточены на прицельной стрельбе по сильным противникам.
После завершения игры открывается режим "Adventure" - это тот же сюжет, но с повышенной плотностью врагов и без возможности переключения персонажей. В этом режиме каждая смерть отправляет вас в самое начало мира, а не уровня. Не рекомендую проходить его без полного изучения всех паттернов боссов в обычном режиме.